前日《都市快報》報道,我省第一個專門為未成年人打抱不平的公益律師即將出現(xiàn)。讓人注意的是,這并非個別律師的個人行為,而是出于中華律師協(xié)會的統(tǒng)一“安排”,其他十幾個省份也將同時跟進。見到這一消息,讓人不由得想起今年上海高考語文題目:我想握住你的手。
這么說并非無因。因為,雖說公益訴訟很多人并不覺得陌生,近些年來在商業(yè)消費、環(huán)境保護、婦女權(quán)益和政府行政等方面,也時常見到公益律師的身影。但是,以公共利益為訴訟標(biāo)的的公益訴訟的整體狀況卻不容樂觀,甚至可以說是舉步維艱。
這種局面和我國現(xiàn)行法律在當(dāng)前社會發(fā)展形勢下相對滯后不無相關(guān)。根據(jù)我國民事訴訟法第一百零八條規(guī)定,原告應(yīng)是與本案有直接利害關(guān)系的人。這一法規(guī)從當(dāng)事人資格上,掐住了公益訴訟的脖子。另一方面,由于公益訴訟往往是弱勢群體與強勢群體的利益博弈,如果沒有法律上的支持,個人“單打獨斗”往往處于劣勢,最終難免“胳膊扭不過大腿”。據(jù)有關(guān)報道說,目前我國公益訴訟最大的難題就是立案難。許多涉及公共利益的糾紛,由于標(biāo)的不大卻關(guān)系復(fù)雜,還沒走進法院大門,就已經(jīng)“偃旗息鼓”。
即便是成功立案,也是敗訴多勝訴少。據(jù)《北京晨報》報道,創(chuàng)辦“中國公益訴訟網(wǎng)”相關(guān)人士介紹:“到現(xiàn)在為止,絕大多數(shù)的公益訴訟都以失敗或不了了之結(jié)束?!贝蚬婀偎荆瑸榈氖谴蠖鄶?shù)人,個人卻要面臨那么多壓力,公益律師介入不僅無錢可賺(甚至被視為逞“個人英雄”)且遭遇多方面掣肘,在這樣的情況下,公益訴訟大概“只有偏執(zhí)狂才能生存”。
在某些發(fā)達國家,公益訴訟制度對公眾利益的保護已經(jīng)是全方位的。比如,針對公益訴訟的費用,美國從風(fēng)險報酬、費用轉(zhuǎn)移等方面制定了詳細(xì)的法規(guī)。一旦公益訴訟勝訴,律師可以從賠償金中獲得一定比例的報酬,這就等于為許多無力支付訴訟費的公民提供了“免費律師”;與此同時,還促使一些律師即便不是出于公益目的,也很愿意介入公益訴訟。此外,美國還允許個人代表政府調(diào)查和起訴任何個人和實體(包括政府),此即所謂“私人檢察官制度”。當(dāng)然,更重要的是,美國大大小小的律師援助組織,為公益訴訟提供了強大的力量保障。
現(xiàn)在,作為全國律師行業(yè)組織的中華律師協(xié)會介入公益訴訟,雖然僅涉及未成年人維權(quán)活動,但無疑將為近年來步履蹣跚的公益訴訟活動注入了一劑“強心針”。我們有理由進而期待,借由行業(yè)協(xié)會的倡導(dǎo),公益律師的手可以“伸”得再長一些,不僅是在未成年人保護領(lǐng)域,而且在環(huán)境、消費乃至近年來社會矛盾比較集中的土地征用、房屋拆遷等領(lǐng)域發(fā)揮作用,進而推動公益訴訟相關(guān)法規(guī)的制定和成熟運作,使得社會向更公平合理、更昌明和諧的方向發(fā)展。
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