公務(wù)機(jī),又稱為商務(wù)機(jī)或行政專機(jī),英文名稱為Business Jet或Business Aircraft,是特指用于企業(yè)和政府要員運(yùn)輸?shù)暮娇展ぞ?。近年來,隨著中國經(jīng)濟(jì)崛起、財富集聚,國內(nèi)對于原先遙不可及的公務(wù)機(jī)的需求日益增加,在未來幾年中,中國很可能將取代歐美成為全球增長最快的公務(wù)機(jī)消費(fèi)市場。
據(jù)不完全統(tǒng)計,截止到2009年12月31日,中國國內(nèi)買家購買的公務(wù)機(jī)數(shù)量已經(jīng)超過了35架,其中包括了全球主要公務(wù)機(jī)廠商龐巴迪(Bom-bardier)、灣流(Gulfstream)、達(dá)索(Das-sault)、豪客比奇(Hawk-Beech)、空客(Airbus)等的主流機(jī)型。國內(nèi)買家中除了航空公司外,其他買家主要是一些經(jīng)營業(yè)績良好的民營企業(yè)主,其中就不乏一些我們熟悉的公眾人物。
筆者之前曾參與了與全球兩大著名公務(wù)機(jī)廠商磋商公務(wù)機(jī)購機(jī)合同條款的工作,有幸觸及到了這一較為冷僻的法律業(yè)務(wù)領(lǐng)域,整理和總結(jié)了一些處理此類合同時應(yīng)注意的問題點,可以供廣大同行在處理同類法律事務(wù)時參考、借鑒。當(dāng)然,本文受篇幅所限,不能一一展開闡述,僅選取其中一些筆者認(rèn)為較為重要的問題點來談?wù)勛约旱南敕ā?/p>
一、關(guān)于購機(jī)前的準(zhǔn)備工作
飛機(jī)不同于普通消費(fèi)品,它的選擇、購買和引進(jìn),都必須事先作出詳細(xì)周密的規(guī)劃,充分考慮到用途、注冊、融資、運(yùn)營等相關(guān)事宜,選擇適宜的機(jī)型,評估測算相應(yīng)的成本,最終形成完整的可行性方案,再著手進(jìn)行購買和引進(jìn),切不可操之過急。
購買和引進(jìn)飛機(jī)的費(fèi)用主要包括以下三部分:
①飛機(jī)購買費(fèi)用;
②稅費(fèi)、注冊費(fèi)及購買過程中的雜項開支;
③運(yùn)營費(fèi)用。
由于目前市場上的主流公務(wù)機(jī)都是歐美廠商制造出品的,因此如果由境內(nèi)客戶直接向國外廠商購買公務(wù)機(jī)并將之進(jìn)口到中國大陸來注冊登記的話,將會增加引進(jìn)成本,目前國際上流行的引進(jìn)方式是采用由一間設(shè)立在境外的公司(如香港公司或離岸公司)作為購機(jī)主體來購買標(biāo)的飛機(jī),將標(biāo)的飛機(jī)注冊登記在境外,然后通過租賃(Lease)、托管(Mgt)、包機(jī)(Charter)等方式來提供給境內(nèi)客戶使用。當(dāng)然,還有一些境內(nèi)客戶會采用融資租賃的方式來引進(jìn)標(biāo)的飛機(jī),但是筆者認(rèn)為此種方式僅能起到減少初期資金投入的問題,而并不能實際減少引進(jìn)成本(如稅費(fèi)等)和后期運(yùn)營成本,因此如果購機(jī)企業(yè)能夠通過其他渠道獲得融資的話,則還是建議自籌資金來購買公務(wù)機(jī)。
除了評估測算外,購機(jī)前還有一項非常重要的準(zhǔn)備工作,就是選擇合適的公務(wù)機(jī)管理公司。境內(nèi)客戶(除了航空公司外)購買公務(wù)機(jī)后,絕大多數(shù)情況下是不會自己組建一個航空部、招聘機(jī)組來管理和運(yùn)營飛機(jī)的,而是會把飛機(jī)委托給專業(yè)的公務(wù)機(jī)管理公司來管理、運(yùn)營。目前在國內(nèi)經(jīng)營公務(wù)機(jī)業(yè)務(wù)的企業(yè)有約10家,各有特點,但是無論選擇哪家,他們所提供的服務(wù)中都有作為咨詢顧問來幫助客戶處理購買公務(wù)機(jī)的相關(guān)事宜這一項目,因此從某種意義上來說,對于首次購機(jī)的客戶,選擇一家合適的公務(wù)機(jī)管理公司顯得尤為重要。
綜上,購機(jī)客戶需要綜合、細(xì)致地評估、比較各種機(jī)型及引進(jìn)方案的成本、利弊,然后再作出選擇,確定購買的機(jī)型和購機(jī)主體。
二、關(guān)于VTC、CCAR135和高空適航性問題
公務(wù)機(jī)是一種民用航空器,而任何民用航空器要在中國境內(nèi)投入使用的話,都必須獲得民航總局頒發(fā)的適航證(AIRWORTHINESS CERTIFICATE),而申請適航證前必須要先取得民航總局認(rèn)可的該機(jī)型的VTC(型號認(rèn)可證)。隨著科技發(fā)展和產(chǎn)品競爭,世界各大飛機(jī)制造廠商生產(chǎn)的公務(wù)機(jī)總是在不斷推陳出新,因此客戶在選擇標(biāo)的飛機(jī)時,要了解清楚該標(biāo)的飛機(jī)的機(jī)型是否已經(jīng)取得了VTC,如果沒有取得的話,則暫時無法申領(lǐng)適航證,最終需要大幅推遲該標(biāo)的飛機(jī)可以投入境內(nèi)使用的時間。如果客戶選擇購買的是一種尚未取得VTC的新機(jī)型的話,則必須注意在“等待期”內(nèi)標(biāo)的飛機(jī)所發(fā)生的一切停機(jī)、維保、管理等費(fèi)用的承擔(dān)以及標(biāo)的飛機(jī)的風(fēng)險問題。通常情況下,我建議該等費(fèi)用客戶應(yīng)當(dāng)在購機(jī)合同中注明由賣方承擔(dān),而在“等待期”內(nèi)標(biāo)的飛機(jī)發(fā)生的毀損、滅失等風(fēng)險也概由賣方承擔(dān)。
任何一架公務(wù)機(jī)產(chǎn)品都是由標(biāo)配飛機(jī)+選裝設(shè)備(“選配”、“個性化定制”)構(gòu)成的,而在“標(biāo)配”中,默認(rèn)購機(jī)客戶購買的飛機(jī)是用于私人使用的,因此標(biāo)的飛機(jī)的技術(shù)要求和設(shè)備只需要符合CCAR91(俗稱“91部”)的要求即可,91部就是民航總局制訂的航空器的《一般飛行和運(yùn)行規(guī)則》。但是如果客戶在購買飛機(jī)時有計劃未來將飛機(jī)用于商業(yè)運(yùn)輸用途或者未來能在二級市場獲得一個較高的轉(zhuǎn)讓價格(即保值)的話,則必須要求賣方將標(biāo)的飛機(jī)的技術(shù)設(shè)備升級成符合CCAR 135的要求(俗稱“135部”)。135部的全稱是《小型航空器商業(yè)運(yùn)輸運(yùn)營人運(yùn)行合格審定規(guī)則》,是民航總局對小型航空器制訂的商業(yè)運(yùn)輸?shù)倪\(yùn)行規(guī)范。標(biāo)的飛機(jī)的選裝設(shè)備從91部升級為135部,僅以Gulfstream G550機(jī)型為例,需要增加約20萬美元的費(fèi)用(不同廠商的不同機(jī)型會有所不同)。因此,客戶與廠商洽談購機(jī)價格時,應(yīng)該一并考慮135部的因素,在購機(jī)合同中注明標(biāo)的飛機(jī)的“整裝價格(Fully-Outfitted Price)”應(yīng)包含135部的要求,而無需額外加價。
中國地域廣大,地貌特征復(fù)雜,個別地區(qū)的機(jī)場位于極端地理環(huán)境中,對于航空器的適航性有著特殊要求。譬如飛機(jī)如果需要在西藏拉薩機(jī)場起降,必須符合高空適航性標(biāo)準(zhǔn),而這需要飛機(jī)具備符合在高海拔地區(qū)安全起降的技術(shù)要求和相應(yīng)設(shè)備。譬如起落架輪胎,適宜在拉薩起降的飛機(jī)所裝備的輪胎的厚度、規(guī)格、特性等都與標(biāo)準(zhǔn)輪胎不同。因此,客戶應(yīng)在與廠商洽談標(biāo)的飛機(jī)的特性和選裝設(shè)備時,明確提出飛機(jī)應(yīng)當(dāng)符合高空適航性標(biāo)準(zhǔn),而無需額外加價,并在購機(jī)合同中注明。
三、關(guān)于PDO List和主要部件維保責(zé)任問題
飛機(jī)是一架非常精密、復(fù)雜的大型機(jī)器,因此客戶在飛機(jī)交付、檢驗時,很可能會發(fā)現(xiàn)一些不符合之前約定或存在問題的地方,而這些就需要寫入PDO List(Post Delivery Obligations form,交付前義務(wù)清單)中,由廠商在“交付日”后的一段時間內(nèi)進(jìn)行整改??蛻舯仨氃谫彊C(jī)合同中注意PDO List和整改期條款,并且必須對整改期主張一個符合自己利益的合理時間段,因為公務(wù)機(jī)是一種昂貴的商品,付款后越早投入使用越能發(fā)揮價值。
公務(wù)機(jī)的主要部件包括飛機(jī)機(jī)身、側(cè)翼、尾翼、發(fā)動機(jī)、電子設(shè)備等,這些主要部件的維保期廠商一般會定為10年,但是客戶完全可以通過談判在不額外加價的前提下爭取將主要部件的維保期延長至15年甚至20年。另外,灣流(Gulfstream)、達(dá)索(Dassault)等全球幾大著名飛機(jī)廠商都會提供主要零部件額外的保險/保障計劃供客戶購買。我建議客戶在條件許可的情況下可以選擇購買這類計劃,因為在二級市場上,附帶有這類原廠保險/保障計劃的飛機(jī)的價值相對于沒有的要高(保值);另一個有利之處在于,購買了這類計劃后,廠商將保障客戶未來如有需要將可以以一個相對固定的價格購買到此機(jī)型的主要零部件的備件,而不會受到當(dāng)時零部件供應(yīng)緊張和價格上漲等因素的影響。
四、關(guān)于除外責(zé)任中的次承包商原因免責(zé)問題
在購機(jī)合同中通常會包含一個“除外責(zé)任(EXCUSABLE EVENTS)”條款(亦稱為“可原諒事件”),相當(dāng)于是一個“不可抗力條款”。歐美廠商習(xí)慣于在除外責(zé)任條款中加上“因次承包商原因造成賣方交機(jī)延誤或其他違約則賣方免責(zé)”的表述,如“Such Excusable Events include?熏 but are not limited to?熏 ……,inability to procure materials from subcontractors after due and timely dili-gence,……”顯而易見,這一條對于客戶而言是不合理的。在購機(jī)交易中,客戶只與賣方發(fā)生關(guān)系,即便賣方的違約是因為次承包商或上游供應(yīng)商的違約而造成,但是賣方亦不能以此為由不對買方承擔(dān)違約責(zé)任,賣方應(yīng)在向買方承擔(dān)違約責(zé)任后再循與次承包商之間的合同而自行向次承包商追究違約責(zé)任。作為客戶,我們完全可以向賣方主張刪除這一條,而在筆者之前參與的合同談判中,賣方最終也接受了我們的意見刪除了這一條款。
五、關(guān)于延遲交機(jī)違約責(zé)任設(shè)定中應(yīng)考慮融資成本的問題
買、賣雙方各自的違約責(zé)任條款(DEFAULT),也是購機(jī)合同中非常重要的部分。通常來說,在購機(jī)合同項下買方的主要義務(wù)就是“支付價款”,違約與否非常容易認(rèn)定;而賣方的主要義務(wù)是“按期交付符合約定的標(biāo)的飛機(jī)”,在認(rèn)定違約行為時就復(fù)雜得多。因此,客戶對于賣方的違約責(zé)任條款必須要非常嚴(yán)格地加以約定,尤其是延遲交機(jī)的違約責(zé)任問題。
因為公務(wù)機(jī)的價值較高,因此境內(nèi)客戶在購買公務(wù)機(jī)時通常會向金融機(jī)構(gòu)融資,而融資必然會產(chǎn)生融資成本(利息支出)。因此,賣方因延遲交機(jī)而應(yīng)支付給買方的違約金或賠償金不應(yīng)低于買方因交機(jī)延期而多支出的融資成本(利息支出),客戶應(yīng)充分注意到這一點,并在購機(jī)合同的違約條款中注明。若買方忽略這一點的話,則一旦發(fā)生賣方原因延遲交機(jī)、而違約金標(biāo)準(zhǔn)又低于融資成本的話,則買方的融資成本損失將無法得到充分救濟(jì)。
六、關(guān)于文本語言、適用法律和仲裁地點問題
目前全球航空工業(yè)主要都集中在歐美地區(qū),幾大最主要的公務(wù)機(jī)廠商不是美國公司就是法國公司,而他們所提供的標(biāo)準(zhǔn)銷售合同文本的官方語言都是英語,適用法律是廠商所在國法律(主要是美國、法國等歐美國家法律),仲裁地點也是定在廠商所在國。以上這些條款看似與購機(jī)交易沒有關(guān)系,但是絕對不能忽視。
首先,作為一個境內(nèi)買方,而且是購買如此高價值的產(chǎn)品,完全有權(quán)利要求賣方提供一個購機(jī)合同的官方中文譯本,這樣一是體現(xiàn)出對等性,二是為了符合中國人的閱讀習(xí)慣,便于本方對照中文譯本理解英文版本的涵義和尋求更多國內(nèi)專家的咨詢意見。當(dāng)然,買方可以自己來翻譯合同或者直接去閱讀理解英文版本,但是對于專業(yè)技術(shù)名詞如此之多的飛機(jī)銷售合同而言,買方自己翻譯、閱讀的質(zhì)量可能遠(yuǎn)不及廠商提供的官方譯本,反而會增加很多理解和判斷上的困難。而在實踐中,筆者在參與磋商購機(jī)合同時也都曾要求廠商提供官方中文譯本,而經(jīng)過交涉和爭取廠商也都提供了官方中文譯本。
其次,很多國內(nèi)企業(yè)在與外方磋商爭議仲裁的適用法律和仲裁地點時,往往會走向兩個極端,要么一股腦兒地要求將適用法律改為中國法律、將仲裁地點改為中國某一城市,而這在實踐中,尤其是在與歐美廠商的合同談判中是不切實際和很難實現(xiàn)的,外方基本上很難同意,而此時本方又會不再堅持修改這些條款,因為畢竟這些條款是與交易標(biāo)的關(guān)系不大的程序性條款。筆者認(rèn)為,這些程序性條款不是不能主張修改的,而是要采取一種靈活務(wù)實的方法去修改,譬如我們可以提出適用一方法律而在另一方仲裁,如:適用美國紐約州法律、在中國上海仲裁。又譬如我們可以提出由第三地香港仲裁,適用法律選擇買、賣雙方所在國以外的第三國法律。經(jīng)過筆者觀察,在實踐中經(jīng)過努力是完全可以促成外方接受上述修改的,而這樣的修改對于境內(nèi)企業(yè)而言肯定是優(yōu)于“適用賣方所在國法律、在賣方所在國仲裁”的原合同條款的。
(作者系上海美特斯邦威服飾股份有限公司法律事務(wù)部總經(jīng)理、公司律師)
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